Que ce soit en match officiel ou lors du traditionnel entraînement de veille de match en Ligue des Champions, le ballon utilisé n'est pas toujours le même. Découvrez ici tout le secret entourant le choix de ce ballon d'entraînement et de match de la compétition.
Quelles sont les couleurs du ballon de la Ligue des Champions ?
Depuis 2001, année à laquelle Adidas a lancé officiellement le fameux ballon de LDC de club orné d'étoiles, en représentation du logo de la compétition, ce ballon change de couleur quasiment chaque saison. Les modifications portent soit sur le panneau du ballon, soit sur les étoiles qui y sont réparties. On a notamment pu distinguer :
- la boule argentée de 2000-2001 ;
- un ballon de football homme à étoiles noires en 2001-2002 ;
- du bleu foncé en 2003-2004 et du bleu ciel en 2004-2005 ;
- un ballon de foot à étoiles rouges en 2005-2006, remplacé par un modèle à étoiles roses pour le match final ;
- un ballon de football avec des étoiles grises bordées de rouge et de blanc en 2006-2007, remplacé par un modèle argent chromé métallisé avec du bleu royal et du blanc lors du match final.
D'autres couleurs ont été observées saison après saison jusqu'à aujourd'hui.
Le ballon de la Ligue des Champions est-il identique chaque année ?
Depuis l'inauguration de la LDC de club, le ballon officiel de la saison n'a généralement pas été identique d'une année à l'autre. Plus précisément, depuis la reprise du contrat de fournisseur officiel de Nike par Adidas en 2000, ce n'est qu'au cours de la saison 2003-2004 que le ballon de foot utilisé a été identique à celui de l'année précédente. En effet, la marque réserve presque chaque année aux fans de la coupe aux grandes oreilles le plaisir de profiter d'un ballon pour les phases d'élimination de la compétition et d'un autre pour le match final. Abstraction faite de la taille, les modifications se résument souvent à des améliorations apportées aux technologies du cuir rond, ou plus fréquemment au design de la starball, à l'agencement des couleurs des étoiles et du panneau.
A-t-on toujours utilisé ce ballon depuis son inauguration ?
De 2001 à 2005, la starball n'a été adoptée que dans les dernières étapes de la compétition reine des clubs. D'autres ballons de foot étaient utilisés lors des matchs et entraînements des premiers tours. Ceux-ci étaient en majorité fournis par l'équipementier du championnat national du club à domicile, en complément de quelques ballons Adidas. À partir de 2006-2007, la starball a été utilisée à chaque étape de la compétition, y compris lors des barrages introduits en 2009-2010, puis lors de la phase de groupes. Les ballons de la plus belle compétition de football masculine ont parfois été utilisés également dans le cadre d'autres compétitions de club, comme la Ligue des Champions féminine.
Comment Adidas choisit-elle le design du ballon de la Ligue des Champions ?
Depuis 2001, les coloris du design du ballon officiel de la Ligue des Champions homme étaient choisis de manière assez aléatoire d'une année à l'autre. Mais à partir de 2008, Adidas a intégré au design du mythique ballon des éléments propres à la ville hôte qui accueille le match final de la compétition. En effet :
- Moscou étant à l'honneur en 2008, le ballon Champions League homme de cette année présentait un mélange de jaune doré, en hommage à la cathédrale du Kremlin, et de rouge, en allusion à la place Rouge située à Moscou.
- Rome étant la ville hôte en 2009, Adidas a sorti un ballon de football Ligue des Champions dont chacune des étoiles retraçait la philosophie sportive de la capitale italienne : travail d'équipe, vitesse, puissance…
- Madrid étant à l'honneur en 2010, le cuir rond officiel de cette année représentait sur fond blanc les couleurs jaune et rouge, en référence au drapeau espagnol. En outre, ce ballon de football homme commémorait les dix finales précédentes de la compétition, avec une effigie de chacune des anciennes villes hôtes.
- Londres accueillant le match final de 2011, le design étoiles rouges sur panneau blanc du ballon officiel LDC homme de cette année a été principalement inspiré de la célèbre croix de Saint-Georges.
- Munich étant la ville hôte en 2012, avec un match final à l'Allianz Arena, stade du Bayern Munich, le ballon de football homme choisi présentait un design en référence à l'architecture singulière du stade.
- Londres abritant en 2013 la finale de Champions League homme, pour la 2ᵉ fois en deux ans et pour la 7ᵉ fois depuis la première en 1963, Adidas a célébré ce périple de 50 ans avec un ballon de compétition au design faisant ressortir, dans les étoiles, les années historiques 1 963 et 2 013.
- Lisbonne étant à l'honneur en 2014, le ballon de football homme de cette année arborait un fond blanc avec un mélange de bleu, en référence à la mer qui borde la ville, et d'orange, en clin d'œil aux nombreuses maisons aux tuiles en terre cuite de la ville.
- Berlin accueillant le match final de 2015, le design du ballon de cette édition était inspiré des symboles emblématiques de la capitale allemande, notamment la porte de Brandebourg et l'ours.
Par ailleurs, en 2016 à Milan, les couleurs représentaient des éléments architecturaux de la Scala, le théâtre d'opéra italien. Et ainsi de suite, de 2017 à 2020, puis en 2021 à Istanbul.
